Vahana является одноместным беспилотным транспортом, оснащенным восемью роторами, работающими по принципу вертикального взлета и посадки. Такая конструкция сможет приземляться практически на любую поверхность. Создатели проекта считают, что он способен преодолеть расстояние около 50 миль (примерно 80,5 км) за 18 минут, сообщает издание The Verge.
Компания представила демонстрационный ролик, в котором нарисованной с помощью компьютерной графики героине по имени Дебора необходимо добраться из Санта-Клары до Сан-Франциско. С помощью специального приложения на смартфоне женщина заказывает такси Vahana, «поездка» на котором обойдется ей в 77 долларов. Если бы Дебора добиралась на машине или общественном транспорте, она бы потратила на дорогу несколько часов, а с помощью Vahana женщина добралась до места всего за 18 минут.
Свои летающие такси Airbus планирует запустить в производство в 2020 году. Ожидается, что финальная версия Vahana сможет преодолевать расстояния до 62 миль (100 км).
Над аналогичным проектом работает Uber, стартап сооснователя Google Ларри Пейджа Kitty Hawk и другие компании.