Компания Илона Маска SpaceX запустила проект Starlink, выведя на орбиту 60 спутников для глобального интернета. В будущем число спутников достигнет 12 тыс., чтобы обеспечить интернетом каждого жителя планеты.
Не Skynet, а Starlink
Каждый спутник весит 227 кг. Систему спутников питает сложенная гармошкой солнечная панель из 12 секций длиной 2,4 м. На высоте 440 км панель раскроется, чтобы обеспечить постоянное питание спутников.
Цепь спутников Starlink с солнечной батареей
Затем спутники выйдут на целевую орбиту высотой 550 км. Они обеспечат подключение к интернету в любой точке планеты. Приемники и передатчики разместят и на орбите, и на земле. Наземные станции Starlink будут использовать антенны с фазированной решеткой. Размер такой антенны – как у коробки для пиццы. Теоретически антенну можно разместить на здании или на автомобиле.
Бесплатного сыра не будет
Пользоваться глобальным доступом в интернет от Маска бесплатно не получится: проект должен выйти на самоокупаемость.
Полноценно система заработает, когда на орбиту выведут 800 спутников. Запуск только одной миссии обойдется в 10 млрд долларов. Замена утилизированных спутников будет стоить 30-50 млрд долларов в год, каждый из них служит 3-5 лет.
Эксперты ожидают, что Starlink будет дешевле услуг традиционных провайдеров. По крайней мере, в Японии, США и Европе.
Наземные станции Starlink
Астрономам не помешают
В пользе проектов Маска засомневались астрономы. Астрофизик Джонатан Макдауэлл из Гарвард-Смитсоновского центра заявил: такое количество ярких спутников станет помехой для ночных наблюдений. Пока спутников всего 60, позднее их число увеличат до 12 тыс.
Илон Маск считает, что спутники, которые будут постоянно находиться на орбите, не станут проблемой для наземных астрономических станций. В небе находится 5 тыс. спутников, на которые люди практически не обращают внимания. Так что Starlink не повлияет на достижения в астрономии.
Вот так выглядит цепь спутников Маска в небе над Нидерландами:
Аналогичную картину наблюдали над Санкт-Петербургом. Энтузиасты написали программу, которая позволит рассчитать, когда спутники пролетят над вашим городом.